「因此，我既听见你们信从主耶稣，亲爱众圣徒，就为你们不住的感谢神。祷告的时候，常提到你们，求我们主耶稣基督的神，荣耀的父，将那赐人智慧和启示的灵赏给你们，使你们真知道祂，并且照明你们心中的眼睛，使你们知道祂的恩召有何等指望，祂在圣徒中得的基业有何等丰盛的荣耀；并知道祂向我们这信的人所显的能力是何等浩大，就是照祂在基督身上所运行的大能大力，使祂从死里复活，叫祂在天上坐在自己的右边，远超过一切执政的、掌权的、有能的、主治的，和一切有名的；不但是今世的，连来世的也都超过了。又将万有服在祂的脚下，使祂为教会作万有之首。教会是祂的身体，是那充满万有者所充满的。」﹝弗一15至23﹞

认识父所赐的福

以弗所书第一章 3至14节说出父神赐给我们天上各样属灵的福气。我们收礼物时，也不会单单收了便算。我们会看看是谁送给我们，也会想想对方为何送礼物给自己；我们也不会将它丢在一角，要懂得享用，才不枉馈赠者的一番心意。
从前有一位报业钜子，名叫威廉克斯，他的嗜好是收藏艺术品。他曾经花了不少人力物力，千寻万找，为要觅得一件他向往已久的艺术品；但可笑的是原来那艺术品早已在他的收藏库中，只是自己一直懵然不知。盼望我们从以弗所书知道父神已赐予我们天上各样属灵的福气后，也深深体会自己所得的福分，尽情领受和享用。

先信后爱

「因此，我既听见你们信从主耶稣，亲爱众圣徒，就为你们不住的感谢神﹝after I heard of your faith in the Lord Jesus, and love unto all the saints﹞……」﹝弗一15至16﹞
保罗十分宝贵以弗所弟兄姊妹的两大优点：「信从主耶稣」和「亲爱众圣徒」。信和爱是并存的，而且同等重要，然而信却先于爱，因为我们必须信任神的爱，才有充足的力量去爱身边的人。「……惟独使人生发仁爱的信心才有功效。」﹝加五6﹞
「信从主耶稣」：真正的信心能生成行为。雅各说，没有行为的信心是死的﹝参雅二14至26﹞。约翰说，神的命令是叫我们先信后爱﹝参约壹三23﹞。
「亲爱众圣徒」：我们要爱「众」圣徒，即是每一位弟兄姊妹。爱自己喜欢的人是容易的，爱喜欢自己的人亦非难事；相比之下，我们往往较难去爱一些话不投机，甚至曾开罪自己的人。但圣经告诉我们要爱众圣徒，而非凭个人喜恶去挑选爱的对象。暂不认识弟兄姊妹的背景不打紧，最重要是知道他们的身分──神的儿女。既然都是主内的弟兄姊妹，有永恒的关系，便应该彼此切实相爱，活出神家的亲情。

有功效的祈祷

虽然以弗所的弟兄姊妹已经有信心和爱心，但保罗仍常为他们祈祷，盼望他们的信和爱不是剎那的冲动，祈盼他们能持久地「信从主耶稣」和「亲爱众圣徒」，常常稳行在高处。透过保罗在以弗所书为弟兄姊妹的祷告，我们可以学习如何发出有功效的祈祷。

存感恩赞美的心

「就为你们不住的感谢神。祷告的时候，常提到你们，求我们主耶稣基督的神，荣耀的父，将那赐人智慧和启示的灵赏给你们，使你们真知道祂。」﹝弗一16至17﹞
保罗是个感恩的人，他以感谢作为这段祈祷的开始。众所周知，以弗所书和歌罗西书都是保罗在狱中写的书信，但即使是在艰难的环境中，保罗写歌罗西书时，仍充满感恩的话，例如：「我们感谢神、我们主耶稣基督的父，常常为你们祷告。」﹝西一3﹞「又感谢父，叫我们能与众圣徒在光明中同得基业。」﹝西一12﹞「在祂里面生根建造，信心坚固，正如你们所领的教训，感谢的心也更增长了。」﹝西二7﹞「又要叫基督的平安在你们心里作主；你们也为此蒙召，归为一体；且要存感谢的心。」﹝西三15﹞「无论作甚么，或说话或行事，都要奉主耶稣的名，藉着祂感谢父神。」﹝西三17﹞「你们要恒切祷告，在此儆醒感恩。」﹝西四2﹞
细读保罗的书信，便会发觉他许多时都是以感恩赞美为开始。保罗曾修书予当时出了不少问题的哥林多教会，内容主要为教训和纠正他们，但他并非一开始便解决他们的问题，而是先为他们感谢神：「我常为你们感谢我的神，因神在基督耶稣里所赐给你们的恩惠。」﹝林前一4﹞我们实在要学习在祈祷之时，先存感恩赞美的心。惟有这样的心灵状态，我们才能感受神的爱和大能，发出有信心和把握的祈祷。

让我们从一些有关赞美的经文，得着启发。
「当称谢进入祂的门；当赞美进入祂的院。当感谢祂，称颂祂的名！」﹝诗一百4﹞
诗人进入耶和华的院宇时，是带着赞美称颂之声的。他完全被神的荣美吸引。我们聚会时，通常先有一段时间敬拜，好让弟兄姊妹听道前先到主面前，将心思专注在神身上，享受祂的同在。敬拜可以是聚会中最使弟兄姊妹得帮助的时刻，因为我们不单需要话语的教导或为某些事情祈祷，也要藉着敬拜体会神的荣美和慈爱。
「我要求告当赞美的耶和华；这样我必从仇敌手中被救出来。」﹝诗十八3﹞
大卫清楚认识，他祷告的对象是「当赞美」的神。由此观之，他是个常常赞美感恩的人。
「但你是圣洁的，是用以色列的赞美为宝座的。」﹝诗廿二3﹞
神以我们的赞美为宝座。当我们赞美神，祂会更大与我们同在；当每位弟兄姊妹都存赞美感恩的心，聚会的气氛也截然不同。
「我要时时称颂耶和华；赞美祂的话必常在我口中。」﹝诗卅四1﹞
大卫那时正落难逃亡，承受不少患难和痛苦，但他并没有埋怨神，或单单求神挪去苦难，反而提醒自己要常常向神发出赞美之声。当我们面对苦难，别垂头丧气，尝试仰望、赞美主，默想祂过往在自己身上的慈爱厚恩和大能大力，因看见祂的荣美而充满信心。
「凡以感谢献上为祭的便是荣耀我；那按正路而行的，我必使他得着我的救恩。」﹝诗五十23﹞
无论个人向主表达赞美，或聚会中一同敬拜赞美，我们都可以叫主得着荣耀。尤其是在聚会中公开敬拜，更可让众人知道主是配得赞美荣耀。
「我们应当靠着耶稣，常常以颂赞为祭献给神，这就是那承认主名之人嘴唇的果子。」﹝来十三15﹞
传福音、拯救灵魂固然能为主结果子，但我们也当常向神赞美感恩，多结嘴唇的果子。神更应许我们会因此而得福：「……人因口所结的果子，必饱得美福。」﹝箴十二14﹞
「赞美神，得众民的喜爱。主将得救的人天天加给他们。」﹝使二47﹞
使徒时代，教会充满赞美感恩，并得众民喜爱。门徒常存感恩的心，喜乐之情溢于言表。相信许多人正因看见当时门徒的生活见证，从而认识神。充满赞美感恩的人容易多结果子。
感恩赞美不但有助传福音，也使我们与别人相处时大有裨益，因为当我们常赞美感恩，自然较少批评和要求；多了欣赏和满足，人与人之间冲突就减少了；相处和谐，也自然地流露喜乐。有时人不是单单因为理性的证据而决志信主，基督徒的喜乐和积极的生命也是吸引人归向主的重要因素之一。

逆境感恩赞美显信心

「他们就拜祂，大大的欢喜，回耶路撒冷去，常在殿里称颂神。」﹝路廿四52至53﹞
大家应该对使徒行传中教会那份热切祈祷的心印象深刻吧！但除此以外，他们也常存着感恩赞美的心，在殿里称颂神，这是值得我们效法的。即使今天我们要面对接踵而来的工作和需要，也不要只是愁眉苦脸地求神挪去难关，倒要学习成为一个感恩与祈求并重的人。
保罗经常强调祈求和感谢同样重要，例如他说：「应当一无挂虑，只要凡事藉着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉神。」﹝腓四6﹞「你们要恒切祷告，在此儆醒感恩。」﹝西四2﹞
罗马书第一章提到人犯罪的原因，就是他们虽知道有神，却不将荣耀归给神，也不感谢祂。人每天都享用神所创造丰富的天然资源，却竟忘恩负义，故生成后来一连串自私、犯罪的行为。提摩太后书第三章 2节提到，末世的人其中一种特性正是忘恩负义。我们有时以为许多事情是理所当然，不懂感恩和赞美。缺乏感恩赞美的人容易埋怨和不信，相信今天仍有弟兄姊妹被这没有门的监牢囚禁，以致失去基督徒应有的喜乐和光彩。
「约在半夜，保罗和西拉祷告，唱诗赞美神，众囚犯也侧耳而听。忽然地大震动，甚至监牢的地基都摇动了，监门立刻全开，众囚犯的锁炼也都松开了。」﹝徒十六25至26﹞
保罗和西拉被囚在腓立比监狱时，仍是充满信心，对神的安排有把握。果然神按着他们的信心使他们得释放。
历代志下第五章记载，以色列人在圣殿敬拜耶和华的时候，神的荣光充满了圣殿，甚至祭司站立不稳，不能供职﹝参代下五11至14﹞。历代志下二十章亦记载了一场奇妙的战役。当时以色列人被摩押人和亚扪人侵略，但他们倚靠神，唱诗赞美，神便如言使他们得胜﹝参代下廿20至22﹞。
赞美和祈祷好比一对翅膀：赞美表达我们对神的信心，同时也加强我们的信心；而带着信心的祈祷是大有能力的。因此，两者都重要，缺一不可。保罗深明祈祷之道，祷告时先赞美主，让自己的心思能注视主，从而生出敬畏和倚靠的心。

认识祷告的对象

「求我们主耶稣基督的神，荣耀的父，将那赐人智慧和启示的灵赏给你们，使你们真知道祂。」﹝弗一17﹞
我们祷告时，先要想到祷告的对象是哪一位。
旧约时代，以色列人很清楚自己祷告的对象是谁。他们祈祷时，常说神是亚伯拉罕、以撒、雅各的神。祂就是那位曾与亚伯拉罕立约的神，是守约的神。他们祈祷时，可能会想起神曾应许亚伯拉罕，使他在无望之时得了后裔。这样，他们便更深体会耶和华是听祈祷的神，因为他们正是亚伯拉罕的后裔，是神垂听祈祷的明证。

一、主耶稣基督的神
主耶稣是神，但祂愿意为我们成了肉身，故此父神也是祂的神。约翰福音六章提到主耶稣因父活着，祂信任和倚靠父过地上的生活，祂相信父量给祂的地界是最好的。祂一生遵行父的旨意，甚至为我们舍命，所以父使主耶稣从死里复活，并得着所有权柄。
主的神也是我们的神。神能使主从死里复活，且得荣耀，同样能使我们出死入生，走荣耀的道路。我们祷告的时候，要先想到这位是「主耶稣基督的神」，是祂成就救恩，使我们荣耀得救，我们的信心便油然而生。

二、荣耀的父
「使祂荣耀的恩典得着称赞；这恩典是祂在爱子里所赐给我们的……叫祂的荣耀从我们这
首先在基督里有盼望的人可以得着称赞……这圣灵是我们得基业的凭据，直等到神之民被赎，使祂的荣耀得着称赞。」﹝弗一6、12、14﹞
神本身是荣耀的，祂一切作为也是荣耀的作为。这里提到神的荣耀和祂荣耀的恩典要得着称赞。天父不但拯救我们，也将天上各样属灵的福气赐给我们，更藉着圣灵住在我们心里。
「所以我们藉着洗礼归入死，和祂一同埋葬，原是叫我们一举一动有新生的样式，像基督藉着父的荣耀从死里复活一样。」﹝罗六 4﹞
从死里复活是绝不简单的事，但天父荣耀的作为能使死人复活。主的复活彰显神的荣耀。
「诸天述说神的荣耀；穹苍传扬祂的手段。」﹝诗十九1﹞
整个创造界都是神荣耀的作为。科学越发达，人就越看见神的创造确是妙到毫巅；而神本身更是无限荣耀。
父神是一切荣耀的源头，祂所作的一切都是荣耀的工作。多么宝贵，我们祈祷的对象正是荣耀的父。从祂荣耀的作为，我们知道祂绝对有能力应允我们的祈求，我们的祈祷也充满把握。
主耶稣是神，有神的荣耀。但祂降生在地上，成就救恩之时，父更要荣耀祂。
「你们也因着祂，信那叫祂从死里复活、又给祂荣耀的神，叫你们的信心和盼望都在于神。」﹝彼前一21﹞这经节对应主耶稣的祈祷：「耶稣说了这话，就举目望天，说：『父阿，时候到了，愿你荣耀你的儿子，使儿子也荣耀你。……父阿，我在那里，愿你所赐给我的人也同我在那里，叫他们看见你所赐给我的荣耀；因为创立世界以前，你已经爱我了。』」﹝约十七1、24﹞父不但要荣耀主，也因为我们已经与主联合而荣耀我们。
「你所赐给我的荣耀，我已赐给他们，使他们合而为一，像我们合而为一。」﹝约十七22﹞
我们信主，不但得神儿女身分的荣耀；当我们亲近主，被主影响和改变，我们能荣上加荣。「我们众人既然敞着脸得以看见主的荣光，好像从镜子里反照，就变成主的形状，荣上加荣，如同从主的灵变成的。」﹝林后三18﹞
保罗祷告前，对神已有透彻的认识，祂是：
一、主耶稣基督的神；
二、荣耀的父；
三、成就救恩的神；
四、使主和我们得荣耀的神。
故此，他深深被主的荣美吸引，即使身处患难磨练之境，仍充满信心地祷告。

认识神、真知道神

「求我们主耶稣基督的神，荣耀的父，将那赐人智慧和启示的灵赏给你们，使你们真知道祂。」﹝弗一17﹞
我们许多时都是按自己的需要祷告，例如胜过试探。这固然是好，但保罗的祷告并非单从自己或别人的需要出发，他以神的心意为出发点，他了解神造人的目的，是要每个都认识祂。故此，他发出这最核心的祷告，值得我们效法。我们一生最重要是真知道神，认识祂的属性。保罗不只一次如此祷告，在以弗所书第三章也有类似的祷告：「能以和众圣徒一同明白基督的爱是何等长阔高深。并知道这爱是过于人所能测度的，便叫神一切所充满的，充满了你们。」﹝弗三18至19﹞
他为歌罗西教会也有类似祷告：「因此，我们自从听见的日子，也就为你们不住的祷告祈求，愿你们在一切属灵的智慧悟性上，满心知道神的旨意；好叫你们行事为人对得起主，凡事蒙祂喜悦，在一切善事上结果子，渐渐的多知道神。」﹝西一9 至10﹞
从保罗为众教会的祈祷，我们了解认识神是极其重要的。圣经中的「认识」并非指一般表面的认知，更包含「了解」之意；就如甲对乙说：「与你十多年交情了，想不到你还不认识我！」难道乙真的不知甲是何许人，姓甚名谁吗？当然不是。其实甲是指乙不「了解」自己。

「表面」和「深入」的认识

同样，我们认识一个人，可分为「表面」和「深入」的认识。表面认识一个人，只需要知道他的姓名、年龄、地址、电话号码、背景、嗜好等事情便可以；但要深入认识一个人，就要付出更多的时间和心机去沟通，创建交情，继而了解其内心世界。认识神也是如此。保罗盼望弟兄姊妹不单认识有关神的知识，他更渴望我们各人与祂有个人深入的相交和经历，成为祂的知己。
「在地上万族中，我只认识你们﹝you only have I known﹞，因此我必追讨你们的一切罪孽。」﹝摩三 2﹞
这「认识」是经历上的认识。神对以色列人说：「我只认识你们。」难道全知的神不也认识其他民族吗？明显地，神所说不是肤浅的认识，乃是神领以色列人出埃及、过红海、进迦南，神「认识」他们。

认识主耶稣为至宝

保罗甘愿撇下一切，以认识主耶稣为至宝。他看重认识神比其他事情更甚，他肯定了人生最重要和有价值的事情，莫过于与创造我们的主创建深厚的感情，彼此相知和了解，因他知道惟有这样，才能体会和了解神的所思所想，全人投入祂的计划，活出最有意义的人生。
「我喜爱良善，不喜爱祭祀；喜爱认识神，胜于燔祭。」﹝何六 6﹞
虽然我们经常落力地事奉，以表达对主的爱，但这绝不是最终和惟一的目的。神喜悦的不是我们事奉的表现和果效，乃是我们认识祂。神固然喜悦我们真诚所献上的，但对于全丰的神来说，祂更乐意我们了解祂恋慕我们的心，明白祂亘古至今不变的爱，领受祂丰富全备的恩典。
「耶和华如此说：『智慧人不要因他的智慧夸口，勇士不要因他的勇力夸口，财主不要因他的财物夸口。夸口的却因他有聪明，认识我是耶和华，又知道我喜悦在世上施行慈爱、公平，和公义，以此夸口。这是耶和华说的。』」﹝耶九23至24﹞
纵使我们得着一切，也不值得夸口。才干、学识、地位、名誉、金钱和感情终有一天会过去，无甚可夸。我们所夸的，是认识耶和华，与祂有深厚关系，彼此了解，这正是神造我们的目的。人生是否活得有意义，在乎我们是否真正认识神，清楚自己生存的目的。「永生」就是认识父神和主耶稣﹝参约十七 3﹞，当我们明白这一切，便知道怎样确立人生的方向和目标，辨别各样事情的轻重缓急，创建正确的价值观，行出正确的每一步。
认识一件事物或一个人，也需要时间去接触，才可掌握其特性，何况是要认识全丰的神。祂有千万的名字，当我们更深识祂，便会被祂吸引和变化，信心提升，有能力面对一切挑战。

主动的神先认识我们

「耶和华对摩西说：『你这所求的我也要行；因为你在我眼前蒙了恩，并且我按你的名认识你。』」﹝出卅三17﹞「现在你们既然认识神，更可说是被神所认识的……」﹝加四9﹞「我是好牧人；我认识我的羊，我的羊也认识我。」﹝约十14﹞
我们渴望认识神，宝贵神也乐意我们认识祂，祂更首先认识了我们。当我们还未出生，神已认识我们；还未得救，祂已知我们的需要和软弱，并愿意伸出援手。

总结

有功效的祈祷并非单单将所有事情向神「禀告」，乃是与神相近，创建信任和倚靠的关系。所以我们要：

一、感谢赞美和祈求并重──只注视问题，是于事无补的。赞美却表达我们对神的信心，同时也加强我们的信心。带着信心的祈祷是大有能力的。

二、认识祷告的对象是谁──祈祷的对象是主耶稣基督的神、荣耀的父。从祂的作为，我们知道祂绝对有能力应允我们的祈求，能有把握地祈祷。

三、竭力认识神──以神的心意为依归，求最核心的事，以认识主为至宝。

﹝此文未经讲者审阅﹞